Die Geschichte des Tees führt zu alten chinesischen Traditionen, buddhistischen Mönchen, Handelsrouten über Land und Meer sowie zum Aufstieg eines Getränks, das ganze Gesellschaften prägte. Zugleich ist sie eine Geschichte von Macht und Reichtum, kolonialer Ausbeutung, Besteuerung, Schmuggel und politischen Konflikten.